Thoon Essed

Krassende en piepende stembanden en communiceren met briefjes, dat werkt niet. Ik ben blij dat mijn stem weer bijna helemaal normaal klinkt en dat ik weer voluit aan het werk ben. Een van de leukste aspecten van mijn werk als gedeputeerde voor Bestuur en Middelen is het traineeproject.Het traineeprogramma is een samenwerking tussen de provincie Noord-Brabant, waterschap Aa en Maas en de gemeenten Helmond, Oss, Boxtel, Breda, Roosendaal, Etten-Leur, Bergen op Zoom, Rucphen, Halderberge, Drimmelen, Geertruidenberg en Steenbergen. Alle 37 trainees draaien in totaal 3 projecten van ieder 6 maanden bij 2 of 3 verschillende organisaties. Zij krijgen zo een goed inzicht in wat werken bij de overheid inhoudt en voor de provincie, het waterschap en de gemeenten is het een goede gelegenheid jong talent te scouten. Inmiddels is het project afgerond, de deelnemers waren enthousiast en dat deed mij goed.Zij vinden nu hun weg in de verschillende overheidsorganisaties. Leuk is hier te melden dat inmiddels ook het Rijk interesse heeft, samen met Zuid-Holland en Brabant wordt onderzocht hoe in de toekomst een gezamenlijk project kan worden opgestart.

 

In interprovinciaal verband gaan de discussies over de verdeling van het provinciefonds voort. Dat is geen eenvoudige discussie. Dat leidde zelfs tot berichtgeving in de media. Maar het gaat dan ook om ingerijpende wijzigingen. Niet alleen moeten de provincies een structurele bezuiniging van €300 miljoen verwerken. In de toekomst gaat ook het Rijk fors bezuinigen, een bedrag van €35 miljard wordt genoemd. Dat alles zal gevolgen hebben voor de provincies, ook voor Brabant.

In dat opzicht heb ik er begrip voor dat een groot deel van de medewerkers van de provincie een petitie ondertekenden waarin zij hun vrees voor banenverlies uitspraken en bovendien een oproep deden om de vastgelopen CAO-gesprekken vlot te trekken. Die petitie hebben GS doorgeleid naar het landelijk overleg. Maar de vraag naar een loonsverhoging om de koopkracht te behouden, wil ik toch zien in het licht van de landelijke economische ontwikkelingen en de stand van de provinciale financiën. Er is straks gewoon veel minder geld, voeg daarbij ook de stijgende werkeloosheid die in Brabant naar de 100.000 mensen lijkt te groeien. GS hebben eerder uitgesproken in te zetten op het vermijden van gedwongen ontslagen.

 

Minder inkomsten aan de ene kant en aan de andere kant toch ook de verantwoorde omgang met de eenmalige inkomsten uit de verkoop van essent. Een landelijke discussie over de rollen en taken van de provincie én natuurlijk de takendiscussie van Brabant zelf. Dat is de achtergrond waartegen Provinciale Staten over de rollen en taken van Brabant spraken tijdens de Statendag. Ik begrijp dat het provinciale parlement een goede discussie gevoerd heeft over de moeilijke beslissingen die straks, naar verwachting in juni, genomen moeten worden. Ook het college van Gedeputeerde Staten hebben tijdens hun heidag het onderwerp indringend besproken. Het zijn pittige discussies maar de sfeer en het samen naar oplossingen zoeken, dat is belangrijk.

Ondertussen stegen de spanningen rond de Uruzgan, viel het kabinet en kwamen de gemeenteraadsverkiezingen daardoor in een heel ander daglicht te staan. De trend dat verkiezingen voor de gemeenteraden en ook Provinciale Staten steeds meer een graadmeter voor de landelijke politiek worden zet zich door. Dat is jammer voor al die raadsleden en wethouders die in de afgelopen periode zo hun best gedaan hebben. Ook het CDA liep in Brabant tikken op. Maar er zijn lichtpuntjes, in een aantal gemeenten werd winst behaald. Ik noem met name Woudrichem, waar oud- Statencollega Rinse Bergsma (nu wethouder) als lijsttrekker het percentage CDA-stemmers wist te verhogen. Ook mijn andere oud-collega Angela Den Biesen en haar zoon Quinten Weeterings die met de overige kandidaten in Veg hel wisten zo’n goede campagne neer te zetten dat er voor het CDA één zetel winst behaald werd. Gefeliciteerd!  En nu doorpakken voor de komende kamerverkiezingen!